备份服务的第一个需求是尽快将故障系统恢复到正常状态的能力。恢复的时间和用户的满意度的关系是成反比的，恢复所需要的时间越长，用户就会很不满意，快速的恢复服务能够给予用户信心。因此，许多站点每天夜间对完整的的文件系统进行增量备份，而每周进行一次“完全备份”的快照，用于从一盘磁带或者一块磁盘中恢复整个系统。
备份服务的第二个需求是数据完整性，仅仅恢复一部分数据，希望恢复的数据与最初的数据足够接近是不够的。所有恢复的数据能够被应用程序实际应用，就象没发生过服务中断一样，才是备份的根本目的。这对于数据库应用程序尤为重要，数据库应用程序有许多种文件与之关联。如果希望数据库正常工作，表的索引、数据文件及回滚数据段都必须同步，用户数据必须与内部结构和表的所有者权限相一致。如果在数据库打开的时候，简单的将文件备份到磁盘，尽管这些备份的文件可以被恢复，但数据库可能无法使用他们
理解系统中所有关键应用程序的数据恢复和数据完整性需求，以及了解了数据损坏对服务提供过程造成的威胁是非常重要的。因此，完整的备份恢复计划应当包括提供数据库到文件系统的有规律的冷热备份，文件系统也要有规律的进行备份
对备份和恢复服务的第三个要求是灵活性，数据应当被记录和压缩在能够在不同主机，不同操作系统下读取的存储介质中。另外同时使用其他介质进行备份可以有效确保备份的可用性，从而可以防止其中一种备份设备发生硬件故障造成的数据丢失。
